Uno de los lugares mas interesantes para conocer, de los muchos que atesora Andalucia en el sur de España, se encuentra en la comarca de la Subbética Cordobesa y se le conoce como " LA CUEVA DE LOS MURCIÉLAGOS "
La comarca la integran las poblaciones de: Almedinilla, Benamejí, Cabra, Carcabuey, Doña Mencia, Encinas Reales, Fuente Tójar, Iznájar, Lucena, Luque, Palenciana, Priego de Cordoba, Rute y Zuheros. Todos ellos dignos de conocer por diferentes motivos, que iremos ampliando en futuros post.
En el termino municipal de Zuheros y a 4 kilómetros de este, a una altura de 1000 metros sobre el nivel del mar se encuentra La Cueva de Los Murciélagos, un monumento natural extraordinario que contiene más de 3 kilómetros de galerías subterráneas. El recorrido visitable, espectacular, es de aproximadamente medio kilómetro, descendiendo a una profundidad de unos 70 metros.
Saliendo de Zuheros hacia el Este, a pocos metros en dirección a la Cueva, nos encontraremos con la "Reserva de la Fauna Ibérica"
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IBERFAUNA es un Centro de Educación Ambiental, donde se encuentran especies como el Lobo Ibérico, el Zorro, Lince y Corzo entre otras. También disponen de una Granja Escuela. La visita guiada, tiene una duración aproximada de 2 horas, siendo recomendable reservar con antelación, ya que al igual que en la Cueva de Los Murciélagos, hay un número máximo de visitantes por pase.
Siguiendo por dicha carretera llegaremos al Cerro de Los Murciélagos, donde se encuentra el edifico del ECOMUSEO, de visita incluida en el ticket de entrada a la Cueva, y donde podremos comprarlo a un precio de 7,50 euros por persona. Los niños tiene un precio inferior. (Septiembre 2019).
En este lugar hemos de dejar el vehículo, si hemos llegado hasta allí con él. ( También es factible llegar a la zona del Ecomuseo andando, haciendo la ruta circular de senderismo Zuheros, Cañon del Río Bailón, Zuheros. ).
La visita al ECOMUSEO es muy interesante y didáctica. Nos ofrece datos muy documentados sobre la vida de las personas que en el NEOLÍTICO habitaron la Cueva.
Una vez adquirida nuestro ticket nos dirigiremos a la Cueva caminando a través de un bello entorno de miradores, lapiaces y senderos.
La Cueva se encuentra a unos 200 metros del edifico del Ecomuseo. En la entrada de la misma se agrupan los visitantes ( máximo 30 personas por pase ) dando inicio a la visita acompañados por el guía Antonio, muy amable y didáctico.
La zona visitable se compone en realidad de las llamadas "CUEVA GRANDE" y "CUEVA CHICA" con una diferencia de cota entre ambas de 14 metros. La Cueva Grande, era la zona habitable, donde hacían su vida durante el periodo NEOLÍTICO unas 20 personas más o menos, lo que se calcula por los diferentes restos hallados en las excavaciones.
( NEOLITICO: Periodo final de la Edad de Piedra, 7000 años antes de nuestra era, en la que el hombre se convierte en sedentario agricultor mediante el desarrollo de una primitiva agricultura)
En la Cueva Grande, la temperatura oscilaba entre los 15 y 20 grados de media todo el año. En la Chica la media era de unos 7 u 8 grados, también anual, por lo que vivían en la Grande, siendo la Chica su "almacén frigorífico" para guardar sus alimentos. De media, la esperanza de vida de estos individuos en esa época era de 20-25 años.
Según los datos facilitados por el guía, las niñas podían ser madres a partir de los 8 años y los niños a partir de los 11 ya eran aptos para salir de caza.
El descenso va transcurriendo a través de 700 escalones ( 350 de bajada, 350 de subida ) por diferentes "Salas" iniciándose en el llamado "Vestíbulo de la Cueva Grande".
Durante todo el recorrido junto a los escalones se dispone de un cable de hilos de acero al que los visitantes van agarrándose por motivos de seguridad. Se recomienda hacer la visita con calzado que "agarre" ya que el suelo es muy húmedo e incluso en verano es conveniente llevar ropa de abrigo ligera.
Desde el "Vestíbulo" se accede a una serie de galerías que compiten entre ellas en espectacularidad.
A través de un estrecho paso se llega a la "Sala Roja", justo debajo del "Vestíbulo". Estas galerías pasando junto a grandes bloques de piedra, conectan con la "Galería de la Diaclasa". Desde el "Vestíbulo" también se accede a la " Sala de La Campana "
El recorrido visitable, conduce desde el enorme y espectacular "Vestíbulo" hasta el "Paso de la Excavación" lugar donde se encontraron la mayoría de herramientas y objetos diversos que los habitantes de la cueva utilizaban en su vida diaria.
Desde aquí los visitantes acceden al "Corredor de las Pinturas" donde se pueden observar algunas pinturas rupestres de cabras montesas. Las pinturas de las cabras son reconocibles aunque se encuentran un tanto deterioradas. En otra parte de la Cueva son más abundantes y en mejor estado de conservación, pero por ese mismo motivo, el de la conservación, los visitantes no tiene acceso a ellas.
Siguiendo el itinerario desde el Corredor se llega a la "Sala de las Formaciones". Esta sala es de una extraordinaria belleza debido a las Estalactitas y Estalagmitas que contiene.
Desde la Sala de las Formaciones se accede a la enorme "Sala del Órgano" Aquí la cantidad de Espeleotemas que juntos recuerdan a un órgano de catedral, dejan boquiabierto y asombrado al visitante. Es un lugar muy especial.
Desde esta sala, una vez visitada la Necrópolis, el lugar donde los habitantes de la Cueva enterraban a sus muertos y donde se encontraron los restos de uno de ellos, el visitante pasa por la zona mas profunda del recorrido turistico, cerca de los 70 metros bajo el suelo.
A través de un estrecho recorrido se asciende hasta la llamada "Sala del Fémur" . Desde allí nuevamente se circula por el "Paso de la Excavación" y mediante un estrecho paso hasta la "Sala de la Campana" y algo más adelante a la " Sala de la Cueva Chica ", esta ya a muy pocos metros de la salida.
Durante el recorrido, Antonio el guía, detiene el grupo en cada sala y ofrece las explicaciones correspondientes así como responde a las preguntas que los visitantes puedan hacer. En cuanto a los murciélagos, es posible que se puede ver alguno despistado por el recorrido turistico, ya que en general, se encuentran a centenares en lo más profundo de la Gruta.
Así, amigo caminante, tanto si decides acercarte a este magnifico lugar por medio de tu automóvil o aprovechando la ruta de senderismo, del Cañon del Rio Bailón,
te aseguro que la experiencia te será muy gratificante e inolvidable.
